Situada na região central da Escócia, às margens do majestoso rio Forth, está Stirling. Seu legado remonta a tempos antigos, quando era um importante centro militar e político durante a Idade Média. Atualmente, também é conhecida por ter sido cenário de gravações de Outlander, Monty Python e outras produções.
No século XII, Stirling se tornou uma peça fundamental nas disputas de poder entre os reinos da Escócia e da Inglaterra. O Castelo de Stirling, erguido em uma colina estratégica, desempenhou um papel crucial nesse contexto, mudando de mãos várias vezes ao longo dos séculos. Um dos momentos mais célebres foi a Batalha de Stirling Bridge em 1297, onde o lendário herói escocês William Wallace liderou uma vitória impressionante sobre as forças inglesas, tornando-se um símbolo da resistência escocesa contra a dominação estrangeira.
No entanto, o ponto mais famoso da história de Stirling é, sem dúvida, a Batalha de Bannockburn em 1314, onde o Rei Robert the Bruce conquistou uma vitória decisiva sobre o exército inglês, assegurando a independência da Escócia por décadas. Este evento marcou um momento crucial na história escocesa e solidificou a reputação de Stirling como um bastião da liberdade.
Durante os séculos seguintes, Stirling continuou a desempenhar um papel importante na política e na economia da Escócia. Sua localização estratégica no cruzamento das rotas comerciais terrestres e fluviais trouxe prosperidade à cidade, enquanto suas instituições educacionais, como a Universidade de Stirling, ajudaram a moldar mentes brilhantes ao longo dos anos.
Locais de interesse
Situado em uma colina imponente, o Castelo de Stirling é uma das fortalezas mais importantes da Escócia. Conta com edificações construídas entre 1496 e 1583, embora desde o ano 1100 já fosse residência da realeza escocesa e local de reuniões importantes. Foi palco também de um cruel assassinato, quando Conde Douglas foi morto com 26 facadas e teve seu corpo atirado da janela, caindo no jardim. Visitantes podem explorar suas muralhas, torres e salões, incluindo o Grande Salão, que remonta ao século XVI, e a Capela Real, um exemplo impressionante de arquitetura medieval.
O ponto mais destacado dentro do complexo do castelo é o Palácio Real, que serviu como residência do Rei James V. Este magnífico edifício passou por um meticuloso processo de restauração, proporcionando aos visitantes uma perspectiva precisa da vida nos ambientes palacianos do século XVI, incluindo os aposentos reais e da rainha. Além disso, nos arredores do palácio, encontra-se uma notável coleção de esculturas conhecidas como “Stirling Heads”, compostas por aproximadamente 250 peças que simbolizam atributos de poder, justiça, paz e prosperidade.
O Salão Principal, conhecido como The Great Hall, foi concluído em 1503 e representa a maior estrutura desse tipo já erguida na Escócia. Destinado às celebrações da corte, o salão testemunhou eventos de significância histórica. Adjacente a ele, encontra-se o Museu Regimental dos Argyll & Sutherland Highlanders, dedicado à narrativa do regimento desde o início do século XIX até os dias atuais, exibindo vestuário militar, incluindo uniformes cerimoniais com gaita de fole.
A Capela Real, construída em 1594 por ordem de James VI para o batismo de seu filho Henry, também integra o complexo do castelo. As cozinhas do castelo foram meticulosamente reconstruídas para ilustrar o trabalho dos cozinheiros na preparação de banquetes, com estátuas representando atividades típicas da culinária. O Grand Battery abriga uma coleção de canhões que outrora serviram como defesa do castelo. Por fim, o Queen Anne Garden, situado nos jardins do castelo, proporciona um ambiente sereno para os visitantes desfrutarem.
O Wallace Monument fica a 4 km de distância do castelo, sendo possível observá-lo de diferentes pontos da cidade por estar no alto de uma colina. Teve sua construção concluída em 1869 e consiste de uma grande torre de pedra vitoriana em homenagem a William Wallace. Dentro do Monumento a Wallace, há uma escada em espiral que leva os visitantes até o topo, onde podem desfrutar de vistas panorâmicas da paisagem circundante. Lá existe também uma exposição sobre Wallace e sua espada de 1,63 metro.
Fundada no século XII, a Igreja de Holy Rude é uma das mais antigas da Escócia ainda em uso. Com uma arquitetura impressionante e uma rica história, foi palco de coroações reais e eventos históricos importantes. Os visitantes podem admirar os vitrais medievais, as esculturas e os túmulos ornamentados enquanto mergulham na atmosfera sagrada deste local único.
O Bannockburn Heritage Centre localiza-se perto do campo de batalha de Bannockburn. Seu centro de visitantes oferece uma visão envolvente da famosa batalha de 1314. Os visitantes podem explorar exposições interativas, assistir a recriações dramáticas da batalha e visitar o monumento erguido para honrar os bravos guerreiros que lutaram por liberdade e independência, o que inclui uma estátua do Rei Robert the Bruce. É possível vestir fantasias medievais no lugar.
