Folhado de noz pecã

A noz pecã é o fruto da nogueira-pecã, uma árvore de grande porte da espécie Carya illinoinensis. Originária da América do Norte, essa árvore se adapta bem a regiões de clima temperado e subtropical, sendo cultivada principalmente nos Estados Unidos e México, que concentram mais de 90% da produção mundial. No Brasil, a noz pecã chegou em 1870 e encontrou no Sul do país, especialmente no Rio Grande do Sul, as condições ideais para prosperar. A colheita ocorre geralmente entre abril e junho, quando os frutos amadurecem e caem naturalmente das árvores. A noz pecã tem formato ovalado, casca dura e lisa, e uma semente com sabor doce e amanteigado, muito apreciada em receitas como tortas, bolos e granolas.

Comparando com a chamada “noz tradicional”, geralmente referida como a noz europeia ou noz comum (Juglans regia), há diferenças marcantes tanto no sabor quanto na aparência. A noz tradicional tem uma casca mais rugosa e uma semente com gosto mais amargo e terroso, enquanto a noz pecã é mais suave e doce, com textura amanteigada. Ambas pertencem à mesma família botânica, mas a noz comum é nativa da Europa e Ásia, sendo cultivada amplamente em países como França, Turquia e China. Em termos culinários, a noz pecã costuma ser preferida em sobremesas, enquanto a noz tradicional aparece mais em pratos salgados ou como ingrediente de pães e queijos. Nutricionalmente, ambas são ricas em gorduras saudáveis, antioxidantes e minerais, mas a pecã se destaca por seu alto teor de manganês e vitamina B6.

Uma das receitas que podem ser feitas com noz pecã é o folhado, uma preparação clássica da confeitaria que combina crocância, leveza e versatilidade. O folhado é feito com massa folhada — uma massa rica em manteiga, composta por várias camadas finas que se expandem e se separam durante o cozimento, criando uma textura aerada e dourada. Essa base neutra pode ser recheada com ingredientes doces ou salgados, e no caso da noz pecã, ela costuma ser usada em versões doces, muitas vezes acompanhada de xarope de bordo (maple syrup), maçã ou especiarias como canela.

No Brasil, é costume vender placas congeladas de massa folhada, para ser recortada conforme a receita. A massa folhada laminada já vem aberta em folhas finas, pronta para uso imediato, enquanto a semilaminada é mais grossa e precisa ser estendida com rolo; para essa receita, a semilaminada é mais vantajosa, pois permite modelar melhor o recheio e reduzir o risco de vazamentos. Quanto às medidas, uma das mais comuns para folha laminada é de 44 cm x 28 cm, com espessura de aproximadamente 2,5 mm e peso em torno de 340 g. Usando uma massa semilaminada de 400 g, ela vem no tamanho 17 cm x 25 cm, podendo atingir 30 cm x 50 cm quando aberta com o rolo. Foi usada a última opção para a receita, rendendo 10 recortes de 15 cm x 10 cm cada um.

Receita de Folhado de Noz Pecã com Creme de Nata

Ingredientes

400 g de massa folhada congelada semilaminada
80 g de nozes pecã picadas grosseiramente
150 g (10 colheres de sopa) de nata pastosa (quanto mais firme, melhor)
2 colheres de sopa de açúcar (ou mel)
1 gema de ovo (para dar liga no creme)
½ colher de chá de amido de milho (opcional, ajuda a segurar a umidade)
1 colher de chá de essência de baunilha (opcional)
Mel ou xarope de bordo para finalizar

Modo de preparo

Misture a nata, o açúcar (ou mel) e a gema em uma tigela até ficar homogêneo.
Se quiser garantir consistência, adicione o amido de milho peneirado.
Abra a massa em retângulos de aproximadamente 10 x 15 cm (ou do tamanho que preferir).
Coloque uma colherada do creme no centro, polvilhe as nozes por cima – não coloque mais do que isso para evitar vazamento.
Dobre as 4 pontas da massa em direção ao centro, como se fosse um envelope, e aperte bem as junções – pincele um pouco de clara de ovo nas bordas conforme fechar, para servir como “cola”
Coloque os folhados numa assadeira forrada com papel manteiga.
Deixe os folhados 15 min no congelador antes de assar – isso ajuda a massa a selar melhor.
Pré-aqueça a 200 °C.
Asse por 20–30 min ou até dourar bem.
Retire, regue com um fio de mel ou xarope de bordo.

Em vez de nozes, pode usar pedaços pequenos de frutas, como maçã, banana ou morango. Pode-se dizer que este é um pastel de nata, já que os pastéis de nata tradicionais não levam nata – e com a vantagem de não precisarem de forminhas, já que o formato de envelope preserva o recheio dentro do doce.